Tenint en compte la teoria de dependència dels mitjans de comunicació, les autores extreuen la hipòtesi de que la varietat de fonts informatives en la Internet (sobre candidats i eleccions), combinada amb la velocitat i flexibilitat obtenint informació en línia, pot estimular l’augment en la participació.

Els esdeveniments dels anys 1960 i 1970 il·lustren com pot canviar profundament el paper dels mitjans de comunicació en eleccions. Abans dels anys 1960, els partits polítics feien un intercanvi d'informació entre els candidats públics i polítics, normalment implicant comunicació interpersonal via convencions de partit, caucus, etc. Com és ben entès, al final dels anys 1960, els mitjans de comunicació (televisió i diaris) esdeveniren el lligam més important entre candidats i el públic.
A l'alba del vint-i-unè segle, som una altra vegada en una transició en termes de com es transmet informació política als votants, com els avenços en la tecnologia de comunicació han canviat la direcció de campanyes polítiques i eleccions. Tanmateix l'impacte d’Internet en participació política està en gran part inexplorada pels científics, que només estan començant a intentar contestar a una miríada de preguntes sobre les seves implicacions positives i negatives potencials (Bimber 2001; Gibson 2002; Mossberger, Tolbert i Stansbury 2003; Norris 2001; Shah, Kwak, i Holbert 2001).

El quadre 1 suggereix un gran creixement en l'accés d'Internet i ús d'informació política en línia durant els cinc anys del nostre estudi. En l'enquesta de 1996, només un 27% de respondents tenien accés a Internet, mentre que una proporció fins i tot més baixa (un 7%) utilitzava Internet per a la informació política. Per 1998 el percentatge de respondents informava que l'accés d'Internet que tenia s'havia doblat gairebé (un 43%), però encara només un 10% informaven d'haver vist informació d'elecció en línia. El 2000, un 63% de respondents informaven d'haver tingut accés d'Internet i un substancial, un 29%, informació d'elecció que obté comunicada en el web. Les dades suggereixen un creixement substancial en l'accés d'Internet i el seu paper com a institució de connexió política de 1996 a 2000, insinuant el seu impacte en la mobilització potencial.

Tolbert, Caroline J. & Mcneal, Ramona S. (2006), Unraveling the Effects of the Internet on Political Participation?, Political Research Quarterly; 56; pgs. 175-185